オールドヒッコリーのノックバットはどういうわけか大人気商品なのです。理由が分からないわけではありません。ちゃんとした理由もあるのですが、とにかく驚くくらいに人気があるのです。
「そんなに人気があるなら、たくさん売ればいいじゃん！」というご意見はごもっともなのですが、そうもいかない理由があるのです。それは……儲からない！ なんと現実的な！
国内ブランドのノックバットの価格は6000円前後ですよね。それなのにオールドヒッコリーは8000円オーバー。これでもギリギリまで安くしているつもりなんですよ！国内ブランドのノックバットがもっと高ければ、オールドヒッコリーのバットも１万円くらいで売りたい所なんですが、あまりに差があるのもまずいかなという判断なのです。ですから売っても売っても利益にならない。だから本当は売りたくない商品なのです。実際、在庫として場所も取りますし。
まぁオールドヒッコリーのノックバットはボランティア商品だと割り切っています。
さて、どうしてこんなにも人気があるのか？ひとつにはグリップエンドの形状だそうです。毎日毎日何百というノックをする大学の監督さんなどは、普通の形状のグリップエンドだと手が痛くなってしまうそうなのです。でもオールドヒッコリーのグリップエンド形状なら手が痛くならないそうです。いつかどこかのブランドにパクられるだろうなぁ。
もう一つはメープルならではの耐久性の高さだそうです。メープルは叩けば叩くほどバットが締まりたい急性が上がる事は知られています。そういう意味でもノックバットとしては最高なのかもしれません。
ある大学のコーチのオールドヒッコリーノックバットを見てビックリしたことがあります。芯の部分がバット1周分、きれいにへこんでいるのです。ノックの技術もすごければバットの耐久性もすごいですね。
普通のバットなら、ここまで使うとバットそのものがボロボロと崩れてくるのですがメープルだから持ってしまうそうです。言うならば細かい棘状になって来るんですね。で、針のようにパラパラパラパラと崩れて行くのですがメープルの場合はそれがない。
ノックバットに対してそれほど注目した事はないのですが、やはり求めている人は求めているんですね。いつの間にかノックバットと言えばメープルが当然になっていたりしてね！
